2011年台湾旅行記-5

ちょうど一週間前の日曜日の朝、僕らはシェラトン台北から台北駅に向かって歩いていた。雨が降るかもしれないという天気予報が外れて、とてもさわやかな風が吹いている。日向では少し汗ばむけれど、日陰に入るとすぐに冷涼な空気に包まれる。

台北では朝ご飯が無料でついているホテルが多い。シェラトンは朝食が別料金。ここのビュフェは品数が豊富であると地元民にも知られている。だけど、彼氏は旅行計画段階から、小吃で食べる台湾式ハンバーガーに行きたいと言っていた。彼氏は一日早く台北入りしていたから、もう台湾式ハンバーガーを食べたのか?と尋ねてみると、寝坊して、お目当ての店では食べられなかったと言う。それじゃ、朝ご飯は台湾式ハンバーガーを食べてみることになった。

シェラトンを出て、煉瓦造りの監察院の脇を通り、広い交差点を渡る。忠孝西路沿いにあるセブンイレブンをちょっと超えた先に、アリエッティのような風貌の小姐が、熱した鉄板の上で大ぶりなへらを振るっている店があった。

ここで、台湾式ハンバーガー(割包)を注文する。僕は他の客が頼んでいた炒め麺が気になった。台湾でよく見かける平たい細麺に、味噌のようなタレをまぶして炒め、そこに卵をぱっとのっけている。「あれが食べたい……」彼氏に相談するも、どのメニューか分からない。「あのお客が頼んだやつ」と身振り手振りで伝えると、焼麺というものらしい。

レモンジュースと、ハンバーガー、そして焼麺を注文してテーブルに座る。初めての小吃。僕たちは細い間口の先に、路線バスが走って行く様子を眺めている。休日の朝の光に包まれた街の風景は、どこかのんびりしている。小吃から眺める風景は、僕にとって初めての経験だった。初めての経験と言えば、彼氏も僕と一緒にいると時々初めての経験を強いられるらしい。今回も僕が「あれが食べたい!」とねだるので、初めて食べてみたよと笑っている。

薄甘くてさっぱりとしたレモンジュース。

焼麺。お好み焼きソースのような甘く濃いめの味付けでなかなかおいしい。

台湾式ハンバーガーは、不思議な味だった。アメリカ式ハンバーガーとの違いをなんと表現したらよいのだろうか……ああそうだ、アメリカ式ハンバーガーのネギはハンバーグの中に入っている。台湾式はネギの細切りと香草がハンバーグの外側にあって、それが不思議にアジア的な風味を醸し出している。パンズは包子のようなフニフニの柔らかさ。これは癖になるうまさだ。

ハンバーガーだけだと少しお腹が空いたかもしれないが、焼麺でちょうどいい感じ。機嫌良く小吃を出て、MRT台北駅からMRT新店駅まで地下鉄で移動した。

2011年台湾旅行記-4

MRT士林駅から地下鉄に乗った僕らは、台北駅で板南線に乗り換えて、西門町で下車する。台北のゲイシーンは、ここ西門町と、Club FUNKY、そして中山北路付近にあるゲイバーだ。MRT西門町駅で下車し、日本統治時代の煉瓦造りの建物「紅楼」を目指す。その裏手の広場一帯が、ゲイたちの集まる場所だという。

一見、普通のオープンカフェのように見える。女性や、男女カップルもいるし、もちろん男同士のカップル・グループも多い。よく観察すると……ああ、なるほど。来るたびに洗練されている姿に驚かされる台北だけど、まだまだ一般人は「野暮ったい」。
ゲイエリアで分かるのは、皆、シャワーを浴びてきたばかりのようにこざっぱりとしていて、ファッションも洗練されている。髪なんかは1週間以内に美容院に行ってきたばかりでしょ?みたいなのだ。日本国内ではノンケとゲイのファッション格差はほぼ無くなっているけれど、台北ではまだまだ格差は大きいようだ。

それぞれカクテルを頼み、おまけにアイスクリームを頼んでみた。アルコールを飲みながら周囲を見上げると……。

ああ、やっぱりここはゲイエリアなんだなーと苦笑してしまった。
お互いニコニコしながら、おしゃべりを楽しむ。暑くもなく寒くもない、秋の初めのような気候はさらりと肌に優しく、僕らは夜風に吹かれている。

それでも二人とも前夜の寝不足と、今日初めてのアルコールで程なくグダグダになる。長居せずに引き上げた。地下鉄に乗って、シェラトン台北に戻る。ライトアップされたエントランスが美しかった。

2011年台湾旅行記-3

以前、ひとり旅で台北を訪ねたときは、士林観光夜市にも足を伸ばしてみた。だけど行ったことのある人たちは分かってくれると思うが、美食広場でなにかを食べるのはなかなか勇気がいる。メニューは漢字で書かれているから、ガイドブック片手にがんばれば食にありつくことはできるだろう。だけど……あの人混みの中は、かなり勇気がいるぞ。

そんな美食広場の中を、ヒョイヒョイと彼氏は飛び込んで行く。僕は彼に手を引かれるようにその人混みの中をついて行く。食べるものは彼氏にお任せ。そして今回知ったのは、夜市は1皿だけ頼んで次々と店を梯子するという楽しみ方があることだった。

夜市での一皿目。
彼氏がお勧めの蚵仔煎(牡蠣のオムレツ)。

ハフハフと口に運びながら、漢字看板の溢れる不思議な空間を眺めた。
もう一品、ビーフンを食べてから撤収。

市場の中を移動して、またまた彼氏お勧めの一品に到着。

こちらは官財板(シチュー入り揚げパン)。
厚切りの食パンを軽く油に潜らせ、おじさんが器用にナイフを振るってパンを切り開く。その中にシチューを詰め、蓋をして完成。

再び移動。漢字の海を泳ぎながら、行き着いた先で四川風ワンタンと台湾担仔麺。

すっかりお腹いっぱいになって、美食市場から退散。

もう1軒、彼氏は行きたい先があるという。ローマの"真実の口"以来、旅先で思い残しを作らないようにしたいと僕は考えるようになった。喜んで彼氏にくっついて芋洗いのようにごった返す道を歩く。彼氏が言うには「まだ時間が早いからこんな状態だけど、そのうち道の真ん中にワゴンが出て大変なことになる」らしい。道中、2、3箇所でワゴンが道の真ん中に置かれていて、人の流れを遮っていて大変だった。

目的の胡椒餅を売る屋台にたどり着いて、彼氏がお買い上げ。僕は満腹で食べれなかったけれど。歩き食いしながら一駅先のMRT士林駅から再び地下鉄に乗る。